英國能源公司SSE日前在約克郡東海岸開啟地下洞穴儲氫研發，旨在可再生能源無法工作時儲存可再生電力備用。

該項目將使用可再生能源電解水制氫（35MW），制取的氫氣將存儲在位于約克郡東海岸海平面1英里下的SSE洞穴內，該洞穴大小約等同于圣保羅大教堂面積。

制取的氫氣將用于驅動發電用汽輪機，在用能高峰時段向電網輸出電能。

該名為“探路者”的項目預計花費超1億英鎊，SSE公司希望該項目能在需要更大范圍的管道及氫能基礎設施的更大項目之前證明氫能的技術能力。在項目執行過程中SSE公司希望能獲得政府支持低碳氫能項目的資金支持。

上周英國經歷了氣溫大幅下降，許多英國公民跳高供暖溫度導致能源需求大幅上漲。與此同時風力不足導致風電廠無法產生足夠的可再生能風能，迫使英國國家電網以更高的代價鼓勵發電廠增加發電。

氫能發電經濟性較低，生產氫能過程中需要大量電能，但氫能在高度依賴化石燃料的重型工業脫碳化進程中將發揮重要作用。

SSE公司供熱部執行總裁Catherine Raw表示，“盡管氫能與其他燃料相比較差，但氫能可以在價格合適的時候制取并在用能高峰時間段轉化為電能供使用。氫能將在電網調峰中發揮重要作用，緩解高峰時段電網壓力。”

上周英國天然氣和電力市場監管機構Ofgem要求統計充電站能夠在高峰時段為國家電網補充備用電源的比例。Ofgem希望能夠嚴控規則阻止“過度”盈利并希望能在明年上半年發布相關提案。

上周一英國氣溫驟降時，英國國家電網耗資2700萬英鎊鼓勵電廠額外短時發電費用。倫敦北部的Vitol Group燃氣發電站短時發電盈利達6000英鎊/MWh，重新激起了社會對發電廠利潤的爭論。

上個月，英國財政大臣Jeremy Hunt宣布，對燃氣發電廠免征發電稅，英國政府稱此舉旨在考慮到燃氣發電站在提高能源供應安全方面發揮的作用。

SSE公司在英國和愛爾蘭擁有多家燃氣發電廠。Raw拒絕對上周英國事件發表評論，但表示：“天然氣價格持續上漲意味著我們不得不承擔我們通常不會承擔的風險，因此，就承擔的這些風險而獲得回報無法衡量。我們作為發電商的責任是保持系統平衡，而SSE對保持平衡非常重視。”

同時運營水電站、風電站和燃氣發電廠的SSE上月發布報告稱，由于能源價格飆升，公司利潤增加了三倍多。

SSE公司希望“探路者”項目能在2025年前投入運營，之后與挪威能源公司Equinor合作，在2028年為同一地點計劃一個更大的儲氫項目。SSE攜手Equinor還正在開發Keadby氫電站，該電站計劃成為全球首個大規模100%氫燃料發電站。SSE與西門子能源公司簽署了一份合同，共同承擔探路者項目的設計和工程工作。

英國天然氣公司（British Gas）的母公司Centrica投資了一家工業合資企業，該企業將在林肯郡Brigg的一座現有調峰工廠試用氫氣。計劃將于明年下半年啟動的該試點項目旨在考察氫氣在發電中的作用。